Lawn Mowing Simulator 2

En 2021, le studio britannique Skyhook Games, installé à Liverpool, avait surpris son monde avec Lawn Mowing Simulator, un jeu dont le titre résumait intégralement le programme. Cette suite, financée en partie sur Kickstarter et autoéditée, quitte la campagne anglaise pour les États-Unis, où le joueur doit bâtir de toutes pièces sa propre entreprise d'entretien d'espaces verts. Le studio avait pourtant choyé son premier épisode jusqu'au bout, en finançant lui-même une grosse mise à jour et une extension pour remercier ses fans.

Le principe n'a pas changé, et c'est tant mieux : accepter des contrats, arriver sur place avec le bon matériel et transformer une jungle domestique en gazon impeccable. Il n'y a ni monstre, ni chronomètre qui s'emballe, seulement le plaisir très particulier du travail bien fait, et la vue d'une bande d'herbe parfaitement rase derrière soi, que l'on contemple à la première comme à la troisième personne.

La grande nouveauté est invisible dans le titre mais omniprésente à l'écran : le studio a entièrement reconstruit sa technologie de l'herbe. Le jeu peut désormais afficher des millions de brins individuels, avec des variations de hauteur et de densité bien plus marquées, sans oublier les fleurs et les mauvaises herbes qui s'invitent dans les pelouses. Ce n'est pas qu'une question de beauté : savoir lire l'épaisseur d'une zone non coupée permet d'ajuster la vitesse de la tondeuse et la hauteur de coupe, et le contraste entre l'avant et l'après n'a jamais été aussi gratifiant.

La panoplie s'étoffe elle aussi. Aux tondeuses, dont des modèles sous licence Kubota, STIGA ou SCAG, s'ajoutent des coupe-bordures, des râteaux et surtout le souffleur de feuilles, réclamé à cor et à cri par la communauté. La gestion de carrière gagne en profondeur, et les terrains évoluent d'une visite à l'autre, ce qui oblige à revenir régulièrement chez les mêmes clients, comme dans la vraie vie, l'odeur d'herbe coupée en moins.

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